On top of the world

Tashi dele lieve allemaal!

Waar te beginnen met het vertellen over onze laatste reismaand...

Zijn het de fantastische rijstterassen van Yuanyang, onze ervaringen met het Chinese openbaar vervoer, de openbare toiletten, de oude stadjes Dali & Lijiang, de Tiger Leaping Gorge, het natuurpark Jiuzhaigou, de panda's van het Chengdu Breeding Centre of is het toch onze 8-daagse tocht door geweldig Tibet die als eerste genoemd moet worden? Een ding staat bovenaan: het bezoek aan Tibet is voor ons 'de kers op de taart', 'het gouden randje' om onze al zo bijzondere en fijne reis...

In drie weken China hebben we heel wat meegemaakt en zijn we zeer vakkundig geworden in diverse stijlen 'hints'. Erwin blijkt een eerste klas mimespeler te zijn; zijn uitbeeldingsvermogen werd al op de eerste dag op de proef gesteld toen bleek dat onze hotelkamer geen water had en het toilet toch echt doorgetrokken moest gaan worden :-). Wijzen, hurken en wat kenmerkende geluiden maken zijn slechts een paar voorbeelden van trucs die uit de kast gehaald moesten worden!

De afgelopen weken hebben wij een aantal dingen over het Chinese volk ontdekt...

Chinezen zijn dol op:

* eten met stokjes
* stokjes met eten
* alles wat varken is (het vlees, het vet, de huid, de snuit, de poten etc.)
* hakjes (zelfs in de meest erbarmelijke omstandigheden zijn de hakjes paraat)
* vacuumverpakkingen (kippenpootjes, eieren, worstjes; je kunt het zo gek niet bedenken maar het is vacuumverpakt en het ziet er lekker uit.... mmmm ;-))
* rochelen en spugen (ja ja... dit is ECHT nog steeds erg waar)
* voordringen
* het ernstig bevuilen van openbare toiletten (poepen achter de pot, urineren ervoor, ernaast, erover... in ieder geval niet ERIN!)
* niet doortrekken & het openlaten van de toiletdeur (als er eindelijk eens een deur is..)
* een witte huid
* het uitoefenen van ochtendgymnastiek op straat, in het park of in de bus

Van 9 tot en met 18 april stond Tibet (het 'dak van de wereld')op ons programma. We vertrokken 's avonds om 21.00 uur met de trein (duur: 42 uur). We hadden een coupe voor zes mensen en na een kleine ruilhandel waren geen Chinezen maar Thaise vrouwen onze reisgenoten. DUS: geen gerochel en gespuug, geen stiekem gerook onder de dekens, geen vloerbedekking vol zonnebloempit-schillen en geen vacuumverpakte kippenvoetjes. De Thaise dames in kwestie waren wel uitermate bezorgd over het krijgen van hoogteziekte. Het grootste gedeelte van de reis speelde zich af op drie- tot vierduizend meter boven zeeniveau en er werden driftig Chinese kruidenpilletjes geslikt en de extra zuurstoftoevoer was dag- en nacht in hun neus geplugd. Gelukkig waren de symptomen die wij gedurende hele reis ervaarden minimaal en namen we de hartkloppingen en de lichte hoofdpijn op de koop toe. Dat was erg makkelijk want zowel het volk, het landschap, de monikken & de kloosters, de volop aanwezig, wapperende gebedsvlaggen, de paleizen en de stadjes zijn niet anders dan als 'zeer indrukwekkend' te beschrijven. We hebben drie dagen in en om de grootste stad van Tibet gespendeerd. Lhasa, 'het land van God'. Vervolgens gingen we op weg richting het Mount Everest Base camp... We reden over verlaten hoogvlaktes en bergpassen; kwamen langs kuddes grazende yaks, schapen en geiten met hun herders, bergmeren en dik aangeklede, kleurrijke mensen.
Met een knalblauwe lucht en een lekker zonnetje was het overdag qua temperatuur zelfs heerlijk te noemen. Aan de voet van de hoogste berg ter wereld hebben wij een nacht doorgebracht in een zeer huiselijke Tibetaanse tent. We werden onder de vleugels genomen van een zeer hartelijke familie waar we volop Yakboterthee voorgeschoteld kregen en waar we ons konden warmen aan de op schapenkeutels brandende kachel!

We zijn op alle manieren onder de indruk van het Tibetaanse volk en hun toewijding aan het Boeddhisme. De invloed van de Chinese regering is wel erg merkbaar en de druk waaronder de Tibetanen leven, werd door de gesprekken met onze leuke gids en de aanwezige militairen (helaas) steeds duidelijker...

Over een paar uur vertrekt ons vliegtuig richting zon, zee & strand! Het Maleisische Perhentian island is de ALLERlaatste bestemming die we aandoen voordat we terugkeren naar huis... 6 hele maanden zijn voorbij met heel veel avonturen en belevenissen.. Onze droom is uitgekomen!

Hopelijk tot gauw in Nederland!

Veel liefs en een KUS,

Erwin & Evelyne alias Schaap & Vogel (volgens de Tibetaanse almanak :-))